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2026/04/10
その他
【コラム】素材をめぐる「エンビ編」
普段街中で見かけるシールやステッカー。
その素材が何からできて、どこからやってきたのかをご存知でしょうか？
今回は「ポリ塩化ビニルフィルムシート（エンビ）」の正体について巡っていきましょう。
1. 「塩ビ」の意外な正体は「塩」と「石油」
「エンビ」とは、プラスチックの一種である「ポリ塩化ビニル（PVC）」の略称です。プラスチックというと「100%石油」というイメージがあるかもしれませんが、実は塩ビの原料の約57％は「塩（海水）」からできています。
- 塩素：海水を電気分解して取り出します。
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【©いらすとや】
- エチレン：原油を蒸留して得られる「ナフサ」から取り出します。
【©2026トーヨー】
この2つを反応させることで、中間素材である無色の気体「塩化ビニルモノマー（VCM）」が誕生します。
2. 気体が「白い粉」に変わるまで
次に、この気体（モノマー）を巨大な釜（重合機）に入れ、水や添加剤を混ぜて化学反応を起こさせます。
すると、小さな部品だったモノマーが鎖のように繋がり、大きな分子であるポリマーへと姿を変えます。
すると、小さな部品だったモノマーが鎖のように繋がり、大きな分子であるポリマーへと姿を変えます。
こうして出来上がるのが、塩ビの元となる「真っ白な粉末」です。
3. 「魔法の粉」でシール専用のシートへ
この白い粉に、用途に合わせた成分をブレンドすることで、皆さんが手にするシールの質感に近づきます。
- 可塑剤（かそざい）：混ぜることで素材が柔らかくなります。
- 安定剤：太陽の光（紫外線）や熱でボロボロになるのを防ぎます。
- 着色剤：白や透明、あるいは色付きのシートにするために色をつけます。
これらを混ぜて熱で溶かし、一旦「ペレット」と呼ばれる粒状に固めた後、巨大なローラー（カレンダー機）で薄く伸ばしたり押し出したりすることで、ようやく「エンビ」が完成するのです。
普段何気なく手に取っているステッカーも、実は「海」と「山」の恵みが化学の力で結びついて生まれたもの。そう思うと、少しだけ見え方が変わってきませんか？
次はあなたの街の看板を、ぜひ近くで観察してみてください。